Het vroeg leren van de Engelse taal staat later het Duits in de weg. Dit concludeerde wetenschapper Alastair Henry op de universiteit van Göteborg. In Zweden zijn ze al lange tijd gewend op de basisscholen Engelse les te geven. In weinig landen kun je je dan ook zo goed met Engels redden als in de Scandinavische.
Toch is dit nadelig voor andere talen als het Duits geworden. Kinderen worden pas rond hun twaalfde met andere talen geconfronteerd. De motivatie is dan niet groot meer. Volgens Henry is motivatie essentieel voor het leren van een taal.
Er zijn allerlei factoren die deze motivatie drukken. Ten eerste hebben ze na 7 jaar Engels de taal zo goed onder controle dat ze het Duits nooit zo goed onder de knie zullen krijgen als het Engels. Ook zeggen ze: “Als ik in Duitsland of Spanje ben, kan ik altijd nog terugvallen op het Engels. Dus waarom zou ik?”
Dus is er volgens Henry maar een oplossing: Motivatie kweken. “Leerlingen moeten doorkrijgen dat een derde taal als het Duits hen speciaal maakt. Op deze manier is er winst te behalen. Maar die zal niet groot zijn”
